先日のこと、救急車がピーポーピーポーと大音響を立てながら、
ぴたりと我が家の前で止まった。
こんなことは初めてだ。
驚いた私は窓から外を覗き、網戸に張り付いてこっそり様子を伺った。
キンモクセイの葉の間から見える前の家には、
まだ20歳にもなっていないような若者が、
苦しそうに玄関の石段に座っていた。
彼は10日ほど前からその家に遊びに来ている親戚の青年だった。
目がさわやかで挨拶も進んでするし、とても感じが良かった。
あの子がコロナにかかったのだろうか？
だとしたら病院へ乗せて行って貰えるのだろうか？
救急隊員の声がする。
救急車には運転手が乗ったままで、
エンジン音が邪魔をして途切れ途切れにしか聞こえない。
酸素濃度が93だから大丈夫だとか、
今はみんなが神経質になっているとか、
何だかコロナの存在がないもののような感じに取れた。
20分ほど事情を聞かれていたけれど、
若者は救急車に乗ることはできないようだ。
去り際に隊員がしきりに病院へ行くようにと言っている。
彼はその家の客だからかかりつけの医者などいるはずもない。
だから、救急車に頼ったのだと思う。
コロナ前だったらとりあえず病院で精密検査などできたはずだ。
とても丁寧に説明しているので、
隊員も苦悩しているように私には思われた。
ことの一部始終を見ていると、
今しきりにニュースで騒がれている救急搬送しても受け入れられないという、
医療崩壊の一端を垣間見たようで恐ろしかった。
酸素濃度が93とは大丈夫なのか？
すぐにPCR検査への手配はなされないのか？
お店にはこうした人々がどのぐらい行き交っているのか？
翌日の朝、一晩寝て具合が良くなったと件(くだん)の家人が言った。
騒がして迷惑をかけたとも言った。
「検査は？」と喉元まで出ていたけれど、言えなかった。
いったい彼はコロナだったのか？とても気になるところである。
